H�t csakugyan elindult a h�rom fi� h�romfel�. A legkisebb tengeren utazott, egy nagy haj�n. De m�r mentek egy esztendeje, m�g mindig nem �rtek sz�razf�ldet, az �lelm�k mind elfogyott, s kis h�ja volt, hogy �hen haljanak.
Egyszer m�gis el�rtek a tenger t�ls� partj�ra, s egy szikl�s helyen kik�t�ttek. Ott a kir�lyfi kisz�llt a haj�b�l, ment, maga sem tudta merre, s addig ment, mendeg�lt, m�g a sz�rny� �hs�gt�l s f�radts�gt�l leroskadt a szikl�ra, s elaludt.
Aludt a kir�lyfi egy napot, kett�t, tal�n t�bbet is, s egyszer csak �rezte, hogy valami sz�p gy�ng�n simogatja az arc�t. F�lnyitotta a szem�t, s h�t egy olyan sz�p t�nd�rle�ny �llt el�tte, hogy a napra lehetett n�zni, de arra nem. K�rdezte a le�ny:
- H�t te, hogy ker�lt�l ide?
Elmondta a kir�lyfi �gy, amint t�rt�nt.
- No - mondta a t�nd�rle�ny -, gyere az �desany�mhoz, az tal�n ad enni neked s az embereidnek is.
Hazamennek, s a t�nd�rkir�lyn� - mert az volt a le�ny anyja - kivett a l�d�b�l egy r�zs�s keszken�t, s mondta:
- T�nd�rkend�, parancsolom, �tel, ital rajtad �lljon!
Egyszeriben tele volt a kend� �tellel, itallal. Azt�n adtak mindenf�le enni- �s innival�t a kir�lyfinak, hadd vigyen az embereinek is.
Megk�sz�nte sz�pen a t�nd�rkir�lyn� j�s�g�t, elb�cs�zott t�l�k, el k�l�n�sen a le�nyt�l, s mondta neki lelkes sz�val:
- Visszaker�l�k �n m�g ide, t�nd�r-kir�lykisasszony, velem j�ssz te akkor.
- Gyere, gyere - v�laszolta a t�nd�r-kir�lykisasszony - veled megyek akkor.
S hogy a kir�lyfi el ne felejtse, neki aj�nd�kozta a t�nd�rkend�t. Tov�bb ment a haj�n a kir�lyfi, s addig mentek, m�g egy szigethez nem �rtek. Kiment a szigetre, ott a t�nd�rkend�t leter�tette, s mondta:
- T�nd�rkend�, parancsolom, �tel, ital rajtad �lljon!
Volt mindj�rt �tel, ital b�ven, s elkezdett falatozni. Amint ott falatozott, odaj�tt egy �regasszony, s k�rte k�ny�r�gve, hogy adjon neki egy fal�st Isten nev�ben. Mondta a kir�lyfi:
- Csak �lj�n le, n�n�masszony, egy�k, igy�k, van itt minden h�l' Istennek.
Le�lt az �regasszony, eszik a sok mindenf�le j�b�l, s egyszerre csak fel�llt, s h�t nem �regasszony t�bbet, hanem egy sz�ps�ges sz�p t�nd�r. Mondta a kir�lyfinak:
- K�sz�nd, hogy ennem adt�l, kir�lyfi, mert most ez a kend� nem volna a tied. Nesze, olyan j� volt�l hozz�m, adok neked egy tarka k�p�nyeget. Ha ezt a k�p�nyeget megr�zintod, ott, ahol a z�ld darabja esik le, egy gy�ny�r� sz�p kert lesz, ahov� a k�k darab esik, ott egy nagy t� lesz. Ahov� pedig egy feh�r darab esik le, ott egy nagy palota lesz. De ha �sszecsapod a kezedet, s azt mondod:
-"Kert, t�, palota, t�njetek el, legyetek megint k�p�nyeg" - a kert is elt�nik, a t� is, a palota is.
Megk�sz�nt a kir�lyfi a sz�p aj�nd�kot, visszament a haj�ra, s mentek tov�bb. Azt�n el�rtek egy m�sik szigethez. Arra is kiment a kir�lyfi, ott is leter�tette a t�nd�rkend�t, s elkezd falatozni. Amint falatoz�k, odaj�tt egy �regember, s k�rte k�ny�r�gve, hogy adjon valamit Isten nev�ben. Annak is adott a kir�lyfi j� sz�vvel, ettek, ittak, s v�gan voltak.
- No, te kir�lyfi - mondta az �regember -, j� tett hely�be j�t v�rj! Nesze, adok neked egy aranyp�lc�t. L�tod-e, a v�g�n van egy ez�stgomb. Ha ezt lecsavarintod, csak parancsolni kell, s annyi husz�r s�t�l ki bel�le, s a husz�rok ut�n annyi baka, hogy egy orsz�got is elbor�tanak. Ha meg nincsen sz�ks�ged r�juk, csak parancsolnod kell nekik: -" Vissza!" - sz�pen a p�lc�ba visszamas�roznak.
De m�r tov�bb nem is ment a kir�lyfi, inn�t visszafordult hazafel�. Csak ann�l a szigetn�l �llt meg, ahol a t�nd�r-kir�lykisasszony lakott. A t�nd�r-kir�lykisasszonyt a haj�ra vette, s �gy vitte haza az �desapja orsz�g�ba.
Haza, csakhogy az orsz�g nem volt t�bb� az apj��. Mikor �ppen a tenger partj�hoz �rt a haj�, akkor szaladt arra az �reg kir�ly, s odaki�ltott messzir�l a fi�nak:
- Vissza, fiam, vissza, csak menj�nk arra, amerre j�tt�l, elvette az ellens�g az orsz�gomat!
- De bizony nem megyek �n vissza - mondta a kir�lyfi, s kiszaladt a haj�b�l a sz�razf�ldre.
Azzal lecsavarintotta az aranyp�lc�r�l az ez�stgombot, s h�t csak �gy omlott ki a rettent� sok husz�r, s ut�na annyi baka, hogy m�g a f�ld is rengett alattuk. Hiszen ezek �gy elpuszt�tott�k az ellens�get, hogy m�g h�rmond�nak sem maradt abb�l. Akkor azt�n a kir�lyfi kiv�lasztott mag�nak egy sz�p t�gas helyet, ott megr�zintotta a tarka k�p�nyeget. Annak a z�ld darabj�b�l egy gy�ny�r� sz�p z�ld kert lett, a k�k darabj�b�l egy sz�p kerek t�, m�g hatty�k is �szk�ltak benne, a feh�r darabj�b�l pedig lett egy gy�m�ntpalota, de olyan, hogy messze f�ldr�l csud�j�ra j�rtak. Hej Istenem, �r�lt az �reg kir�ly!
- L�m, l�m - mondta az �reg kir�ly -, m�gis te hoztad a legdr�g�bb kincset, �des fiam. A legid�sebb fiam hozott aranyfalevelet, de az ellens�g el is vitte; a k�z�ps� fiam hozott mindenf�le dr�gak�vet egy eg�sz haj�val, azt is elvitte az ellens�g. Te csak egy p�lcik�t hozt�l, �des fiam, s l�m ezzel megmentetted az orsz�gomat, �ldjon meg a j� Isten!
Hanem egy kicsit m�gis megr�k�ny�d�tt az �reg kir�ly. Mit csin�lnak azzal a rengeteg sok katon�val, mib�l tartj�k el? Mondta is a fi�nak:
- Az orsz�g megvolna, fiam, de mindenb�l kipuszt�tja ez a sok katona.
- Egyet se b�suljon, �desap�m - felelte a kir�lyfi -, nem kell azokat eltartani.
S csak ki�ltott a katon�knak:
- Vissza! - s nagy trombita - s dobsz�val mind visszamas�roztak a p�lc�ba.
No most m�r igaz�n nem volt az �reg kir�lynak semmi b�ja-baja. H�vatt�k a papot, hadd adja �ssze a kir�lyfit a t�nd�r-kir�lykisasszonnyal. Azt�n j�ttek a cig�nyok, h�zt�k, ahogy tudt�k, h�t nap s h�t �jjel �llt a lakodalom.
M�g ma is �lnek, ha meg nem haltak.